На 72-ю годовщину нападения на Перл-Харбор, ВМС США опубликовали серию фотографий, сочетающие старые исторические кадры с современными, показывая, как эти же места сражения выглядят сегодня.
Атака на Перл-Харбор произошла в воскресенье, 7 декабря 1941 года, в 7:48 утра. Японские авиационные подразделения внезапно атаковали базу ВМС США на Гавайях. Атака была направлена на нейтрализацию размещенных в Тихом океане американских авианосцев, благодаря уничтожению которых Япония могла бы безопасно продолжить завоевание других тихоокеанских островов.
Кроме того, акт официального объявления войны, который должен был быть получен правительством США незадолго до нападения, был доставлен намного позже по техническим причинам. С точки зрения Соединенных Штатов, это было нападение без объявления войны.
По словам японцев, атака была успешной, хотя наиболее важные цели не были уничтожены. Тихоокеанский флот был сильно ослаблен и не мог противодействовать Японии, хотя большинство разрушенных кораблей были возвращены в строй, а массовая промышленность США быстро перешла на военный режим и восполнила материальные потери.
В историю вошли слова адмирала Исороку Ямамото, главнокомандующего японской атакой, который охарактеризовал эту атаку как «пробуждение гиганта». Несомненно, оглядываясь назад, адмирал был прав.
«Боюсь, все, что мы сделали,
– это разбудили спящего гиганта
и наполнили его ужасной жаждой мести»
Существует множество теорий, согласно которым атаки можно было избежать, а знаний американской разведки было достаточно, чтобы принять более обоснованные решения. Однако историки утверждают, что если бы американцы отреагировали раньше и, например, отправили свои корабли в море и атаковали японцев, эффект от боевых действий был бы менее благоприятным.
По мнению некоторых исследователей, общий исход вероломного нападения на Перл-Харбор для американцев был намного лучше, чем если бы они предприняли действия в открытом море. Важнейшим тезисом является то, что атаку на японцев должны были бы поддерживать авианосцы, которые могли быть уничтожены в ходе боевых действий, а любые затонувшие корабли были бы потеряны навсегда.
После нападения на Перл-Харбор Соединенные Штаты вступили во Вторую мировую войну.