Болеют ли растения раком? Да, у растений могут развиться новообразования или опухоли – клетки растения неконтролируемо делятся, образуя твердые наросты. Безусловно, наиболее распространенным примером этого является заболевание вызываемое Agrobacterium tumafacians, бактерией, которая вставляет часть своей собственной ДНК в геном растения.
Но эти опухоли не проникают агрессивно в окружающие ткани и не перемещаются в другие части растения (известные как метастазы) и поэтому обычно не классифицируются как рак. Одна из причин этого – у растений нет системы кровообращения, которая позволяла бы транспортировать опухолевые клетки.
Кроме того, у растений клетки становятся специализированными во время эмбрионального развития, поэтому они могут делиться только с образованием новых клеток определенного типа. Это означает, что по мере роста опухоли она проникает в окружающие ткани с клетками неправильного типа для этого места, что нарушает функцию органов.
Растительные клетки, как правило, являются тотипотентными, что означает, что они сохраняют способность делиться с образованием клеток любого типа. Поэтому, когда опухоль растения растет, клетки могут продолжать правильно формировать многоклеточные структуры, и растение просто становится больше, возможно, со слегка искаженной формой. Были обнаружены некоторые опухоли растений, которые деактивируют тотипотентность опухолевых клеток, но они все еще не метастазируют, поэтому они не являются фатальными для растения.