Сегодняшние пожилые люди находятся в лучшем физическом и психологическом состоянии, чем их сверстники 20–30 лет назад. По словам финских ученых, это связано с изменением образа жизни, улучшением здравоохранения и образования.
Исследователи из Финского университета Ювяскюля изучили физические и интеллектуальные способности людей в возрасте 75–80 лет и сравнили их с результатами исследований, проведенных на их сверстниках в 1990-х годах.
– Измерения различных способностей показывают, как пожилые люди справляются с повседневной жизнью, и в то же время указывают на функциональный возраст, – объясняет ведущий автор исследования проф. Тайна Рантанен.
Они обнаружили, что сила мышц, темп ходьбы, время реакции, словесные навыки, мышление и память у сегодняшних пожилых людей намного выше, чем у их сверстников из предыдущих лет. Однако функциональные тесты легких не показали разницы.
По результатам этих исследований можно сделать вывод, что сегодня пожилые люди живут в лучшей физической форме, они быстрее, выше, сильнее.
Повышенная физическая активность и больший размер тела объясняют улучшение скорости ходьбы и мышечной силы. В то же время наиболее важным фактором, обусловившим различия в когнитивных способностях, было более продолжительное и полное образование, – добавляет Кайса Койвунен, участвующая в проекте.
Изменение подхода к старению
Ученые отмечают явные изменения, произошедшие за последние два-три десятилетия. Они упоминают, среди прочего улучшение питания и гигиены, лучший доступ к здравоохранению и образованию, а также лучшие условия труда.
– Это исследование уникально, потому что всего несколько исследовательских проектов в мире сравнивали возможности людей одного возраста, живущих в разное время, – подчеркивает внимание проф. Рантанен.
По мнению ученых, необходимо изменить подход к старению.
– Наше понимание старости устарело. Увеличение продолжительности жизни означает, что человек прожил больше здоровых лет. В то же время, однако, последние годы жизни связаны с растущей потребностью в уходе. Таким образом, у населения преклонного возраста одновременно происходят два изменения: лучшее сохранение здоровья до преклонного возраста и увеличение количества старых людей, нуждающихся в помощи, – объясняет руководитель проекта.