Сегодня, несмотря на присутствие на рынке множества различных операционных систем, Windows остается самой популярной. Окна приобрели популярность в основном после появления Windows 98 25 июня 1998 года.
Работа над Windows 98 началась вскоре после выпуска Windows 95. Первые сборки системы (неофициальные версии, тесты и утечки) появились уже в 1996 году. Новая система, все еще носящая кодовое имя Memphis, должна была стать значительно улучшенной версией операционной системы Windows 95.
Впервые Windows 98 был официально представлен 20 апреля 1998 года во время конференции на компьютерной выставке COMDEX. Это событие связано с интересным инцидентом, во время презентации системы Биллом Гейтсом появился … Bluescreen. Пугающий “синий экран смерти”, обозначающий сбой системы, вызвал небольшую путаницу, а Билл Гейтс прокомментировал: «Похоже, именно поэтому мы еще не выпустили Windows 98».
Несмотря на этот незначительный инцидент, готовая система стала поставляться производителям оборудования и программного обеспечения 15 мая. Клиенты получили Windows 98 25 июня 1998 года.
Хотя на первый взгляд новая Windows не сильно отличалась от своей предшественницы, на практике она содержала множество дополнений и улучшений. Конечно, не все из них были приняты положительно. Тем не менее, признается, что это была одна из лучших систем Microsoft.
Наиболее важные функции Windows 98 включают в себя:
Через год после презентации системы, 23 апреля 1999 года, была представлена вторая, намного лучшая версия Windows 98 – Second Edition (Windows 98 SE). По сравнению с первой версией Windows 98 SE поддерживала дисководы DVD-ROM, имела новую версию Internet Explorer, а Windows Media Player и DirectX заменили RealPlayer 4.0 и систему WinG API.
Windows 98 оставалась в использовании до 11 июля 2006 г., хотя первоначально предполагалось, что она будет поддерживаться до 6 января 2004 г. Сегодня от этой системы остается только память.