Казалось бы, трудно поверить, но один из самых могущественных матриархатов в истории был создан проституткой! Чин Си родилась в Китае в 1775 году, и после ее жизни в качестве проститутки пришла к власти флота Красного флага, одного из самых мощных пиратских флотов того времени.
Леди Чин начала свою жизнь, как и многие женщины того времени, – она вышла замуж, и мужчина, с которым она связала жизнь, оказался храбрым лидером пиратского флота. Когда муж леди Чжэн Ши (что переводится как “вдова Чжэна”) внезапно скончался, она приехала, чтобы утвердить свою позицию вождя флота Красного Флага, поставив себе на службу более 70 000 страшных пиратов. Говорят, что после ухода мужа леди Чжэн собрала людей флота и объявила: «Под руководством человека, которого вы все выбрали, приходилось убегать. Посмотрим, кем вы окажетесь под рукой женщины». Таким отношением ей и удалось взять под свой контроль флот и стать лидером, в котором они нуждались.
Спокойная и вдумчивая, леди Чжэн была, в отличие от своего мужа, настоящим лидером. И даже такое рассудительное поведение, не уменьшало ее силы. Став главой пиратов, Чжэн снова вышла замуж, на этот раз взяв в мужья своего пасынка – Чанг Бао. После свабьды новый муж был назначен капитаном флота. Говорят, что Чанг Бао был необразованным и неграмотным, в отличие от леди Чжэн, и поэтому ей было очень легко им манипулировать.
Хотя Чанг Бао считался лидером флота, он безропотно полагался на ум леди Чжэн, которая установила много строгих правил для каждого на корабле. Правила часто были неумолимыми и ужасными, в том числе положения, в которых утверждалось, что любые нападения, совершенные без одобрения леди Чжэн, приведут к казни. Все награды должны распределяться руководителями флота. Ну а если женщина была изнасилована, ее обидчика обезглавливали.
Сильное руководство Чжэн Ши привело к тому, что пиратский флот стал неумолимым и неудержимым. Ни один другой флот в мире не мог конкурировать с мужчинами, находящимися под властью женщины. Явная сила флота привлекла внимание правительств Китая и Португалии, которые затем объединили свои силы в попытке остановить пиратов и уничтожить их компанию. Китайское правительство выпустило так называемые «суицидальные лодки» для уничтожения пиратских кораблей; эти лодки-самоубийцы были загружены взрывчаткой, которая должна была взорваться достаточно близко к кораблям противника, чтобы существенно их повредить. План провалился, так как пираты приноровились к таким атакам и научились быстро латать свои корабли.
После последовательных попыток правительства уничтожить пиратский флот, Госпожа Чжэн все же устала и отошла от дел, чтобы избежать неприятностей. Причиной тому стало предательство одного из её капитанов, который пошел на сделку с властями. Правительство отменило все ордера на ее арест, и она всю оставшуюся жизнь провела в Гуанчжоу: содержала бордель и притон для азартных игр. Она смогла разбогатеть и обеспечить себе комфортную жизнь вплоть до своей смерти в 1844 году в возрасте 69 лет.