Многие из нас, отвечая на вопрос, какая область на планете является самой сухой, ответят – Сахара, не задумываясь. Действительно, африканская пустыня напоминает нам всем о жаре, засухе и необитаемых условиях для живых существ. Однако Сахара не самая сухая пустыня на Земле. Возможно, это чилийская пустыня Атакама?
Этот ответ также неверен, потому что самое сухое место в мире – Сухие долины (Земля Виктории, Антарктида).
За последние два миллиона лет в Сухой Долине не было осадков. Общая площадь района достигает 8000 кв.метров. Район находится под сильным влиянием катабатских ветров, которые развивают скорость около 320 километров в час.
Благодаря рекордной скорости, ветры испаряют всю влагу до последней капли, поэтому на Земле Виктории нет никаких следов воды в жидком состоянии.
Еще одно чудо Сухих долин – “Кровавый водопад”. Выглядит действительно страшно. Это явление образуется из-за эндофитных бактерий, живущих в сырых породах. Летом при таянии ледников бактерии мигрируют из оврагов к поверхности скал, придавая им кроваво-красный оттенок.
Климат Сухой Долины похож на условия, преобладающие на Марсе, поэтому НАСА проводит здесь испытания космических зондов “Викинг”. С 2004 года территория охраняется ЮНЕСКО.
В Сухих Долинах не обитают животные из-за неподходящих условий жизни. Единственные живые существа на этом кусочке Земли – это водоросли и бактерии.