Наша Солнечная система была сформирована четыре миллиарда лет назад. Из образований астероидов, комет и пыли. Исследователи нашли доказательства существования еще одной древней мини-планеты, вращающейся вокруг Марса, после которой остался только след.
Исследователи из Северной Ирландии и Соединенного Королевства пришли к таким выводам, наблюдая за несколькими троянскими астероидами, которые вращаются в одной плоскости с Марсом.
Трояны – это объекты, которые «преследуют» планету на ее орбите, оставаясь в очагах гравитационной стабильности, известных как точки Лагранжа.
Наиболее известны троянские астероиды, вращающиеся вокруг Юпитера, которых до сих пор насчитывалось около 6000. Однако у Марса также есть несколько собственных астероидов – в настоящее время мы знаем 9, и некоторые из них могут иметь общее происхождение. Это говорит о том, что они возникли из одного объекта, который раскололся на более мелкие части.
7 из них сгруппированы вокруг трояна Эврика (обнаружен первым) в области L5 Лагранжа. Во время последнего исследования удалось точно определить состав отдельных астероидов. Как оказалось, все они были очень похожи на Эврику. Они состояли в основном из оливина – минерала, образующимся в результате высокой температуры и давления.
Это говорит о том, что все они произошли от одного объекта, ранее находившегося во внутренних областях нашей солнечной системы. Вероятно, какое-то столкновение разрушило этот объект, хотя точные детали хода такого события не ясны. Вероятно, событие произошло до того, как Марс был еще полностью сформированной планетой.
Как указывают ученые, это открытие важно, потому что незаметные астероиды могут содержать образцы исходного строительного материала, который образует как Марс, так и другие каменистые планеты в нашей солнечной системе.