В начале 1990-х годов бразильский фотожурналист Себастьян Рибейру Сальгадо был направлен в Руанду для освещения событий, связанных с геноцидом местного населения. Этот опыт сильно травмировал его психику.
В 1994 году он возвратился к себе домой в Минас-Жерайс, Бразилия, в надежде найти утешение в пышных зеленых леса, где он вырос.
Но вместо этого он нашел пыльную, бесплодную землю на огромное расстояние. Всего за несколько лет его прекрасный родной город подвергся безудержной вырубке лесов.
Для него все было разрушено.
«Земля была такой же больной, как и я. Только около 0,5% земли было покрыто деревьями», – сказал Сальгадо The Guardian.
Именно в это время жена Сальгадо Лелия сделала предложение, почти невозможное для реализации. Она выразила желание пересадить весь лес.
Сальгадо поддержал ее идею, и пара вместе отправилась на героическую миссию.
Сальгадо купил заброшенное ранчо для скота у своих родителей и смог собрать целую сеть энтузиастов-добровольцев и партнеров, которые финансировали и поддерживали их проект.
В 1998 году пара основала Instituto Terra, организацию, которая неустанно работала круглосуточно, чтобы вернуть лес к жизни. К этому же году они посадили более 2,7 миллиона саженцев 293 видов деревьев и омолодили 1,502 акра тропических лесов.
Кроме того, в леса вернулись 172 вида птиц, 33 вида млекопитающих, 15 видов рептилий и 15 видов земноводных.
«Природа – это земля, и её обитатели, и если у нас не будет какого-то духовного отношения к нашей планете, я боюсь, что мы пне сможем найти с ней компромисс», – сказал Сальгадо .