Для лиственных деревьев каждую осень сбрасывать свои листья это активный процесс. Он развился, чтобы сохранить ресурсы и защитить дерево от переохлаждения в более ветреные зимние месяцы. Процесс контролируется растительным гормоном ауксином.
По мере снижения уровня света и температуры поток ауксина к листьям замедляется, а уровень другого гормона, этена, повышается. Это сигнализирует клеткам в основании листа ослаблять их стенки, в то время как другие клетки расширяются для того чтобы сломать соединения между ослабленными клетками. Результат подобен разрыву перфорированной бумаги, и вследствие лист падает на землю.