Некоторые коренные американские племена считали, что внутри каждого кукурузного ядра живёт дух. Разогреваясь, он злится и, в конце концов, вырывается из своего дома в воздух в виде пара.
Но всё же существует менее очаровательное и более научное объяснение того, как из кукурузы получается попкорн.
Ядро кукурузы состоит из четырёх основных физических структур:
- Наружная оболочка – внешнее жёсткое тонкое покрытие.
- Эндосперм – часть, которая образует основную долю ядра и почти полностью состоит из крахмала и в меньшей мере из белка, жира, минералов и воды.
- Зародыш – частично развитое растение в семени.
- Крышка наконечника – часть, где ядро присоединяется к початку.
Из этих четырех вышеупомянутых элементов три основных играют решающую роль в производстве попкорна. Однако попкорн появляется преимущественно из-за крахмалистой части (эндосперма), которая содержит воду внутри него.
Каждое из ядер имеет небольшое количество воды, которая при нагревании до высокой температуры превращается в пар и создаёт большое давление в ядре (например, если вы взорвали воздушный шар со слишком большим количеством воздуха). Это давление становится все выше и выше, и в конце концов, твёрдая оболочка не выдерживает и выворачивает ядро изнутри, делая из кукурузы попкорн!