Первые мобильные телефоны появились в 1980-х годах и прошли долгий путь в последующие годы. От больших кирпичных блоков к небольшим телефонам с цветными дисплеями, до современных смартфонов. Последние штурмом взяли рынок и в настоящее время составляют более половины мобильных телефонов, используемых в мире. Их история началась в 1992 году благодаря телефону IBM Simon – первого смартфона в мире.
Мобильные телефоны в начале 90-х годов начали постепенно набирать популярность на рынках, особенно в США, Азии и Западной Европе. Эти устройства давали возможность использовать телефонную связь там, где вы хотели (или, скорее, там, где у вас было покрытие), но, к сожалению, они были довольно большими и тяжелыми, а их функциональность была довольно ограничена слаборазвитой сетью.
В 1992 году IBM решила расширить возможности тогдашних мобильных телефонов и объединить их с так называемыми КПК (т. е. Персональный цифровой помощник или карманный персональный компьютер). Последние устройства характеризовались очень большими возможностями и довольно обширными функциями, но они не использовались для телефонных разговоров.
IBM Simon 1994
23 ноября 1992 года в Лас-Вегасе на выставке COMDEX публике был представлен новый новаторский телефон с кодовым названием Angler. Устройство имело сенсорный экран и обширное программное обеспечение, сохраняя при этом размеры тогдашних мобильных телефонов.
После доработки дизайна устройства, IBM предполагала выставить его на продажу в ноябре 1993 года. Но, к сожалению, по техническим причинам премьера целевого устройства была перенесена на август следующего года.
Результатом работы и последующих доработок над проектом Angler стало появление телефона IBM Simon – первого смартфона в мире. Устройство было разработано инженерами IBM, но производство осуществлялось Mitsubishi Electric Corp. Телефонным дистрибьютором стала сеть BellSouth Cellular, работающая на американском рынке.
Первый смартфон IBM Simon появился в продаже 16 августа 1994 года. Стоимость устройства составляла 899 долларов. Такая высокая цена обескуражила клиентов, поэтому BellSouth снизили цену до 599 долларов.
Телефон оставался в продаже до февраля 1995 года. Всего было продано 50 000 копий IBM Simon. Этот результат был очень хорош для того времени, но не так, как хотели этого в IBM. По общему мнению, руководство IBM решило, что телефон не столь удачен, и поэтому сняло с его с продаж.
Характеристики IBM Simon
IBM Simon имел типичные для своих лет размеры – 200x64x38 мм и весил около 510 граммов. Он оснащен 16-МГц процессором Vadem и 1 МБ оперативной памяти. Дисплей имел размеры 114 × 36 мм и разрешение 160 × 293 пикселей. Для управления им можно было использовать специальный стилус.
Все было поддержано операционной системой Datalight ROM-DOS. Смарфтон не только имел много возможностей, но и позволял устанавливать внешние приложения. Телефон позволял отправлять и получать факсы и электронные письма. Кроме того, он имеет адресную книгу, календарь, калькулятор, блокнот, мировое время и экранную клавиатуру.
На телефоне можно было установить внешние приложения, подключив к компьютеру и загрузив приложение в его память, или вставив карту PCMCIA. В краткой истории телефона на рынке было только одно приложение для него – Dispatchit. Оно позволяло запускать так называемый удаленный рабочий стол на телефоне и получать доступ к настольному компьютеру. Но, чтобы использовать его, приходилось приобретать компьютерное приложение за 2999 долларов и лицензию на каждый телефон за 299 долларов.
По имеющейся информации … было продано две лицензии.
При покупке телефона клиенты также получили в комплекте док-станцию, кожаный чехол, две батареи и кабели для подключения устройства к компьютеру или стационарному телефону.
IBM Simon – телефон, опередивший свое время
IBM Simon – это пример технологии, которая опередила свое время. Рынок не был готов к устройству с такими возможностями. Сегодня они кажутся неинтересными, но в 90-х это было нечто. Однако Саймон быстро исчез с рынка и со страниц истории, хотя он был важным шагом на пути к созданию смартфонов (в свое время этого термина не существовало).