Современные компьютеры оснащены небольшими 3,5-дюймовыми дисками объемом до нескольких десятков ТБ. Но некоторое время назад размеры жестких дисков измеряли разве что в мегабайтах, а в 1950-х годах, когда они только начали использоваться имели совершенно другие размеры. Первый жесткий диск, похожий на современный, был IBM 350, установленный на компьютере IBM 305 RAMAC. Имел емкость 5 МБ и был размером больше холодильника.
Жесткий диск IBM 350 был частью компьютера IBM 305 RAMAC. Устройство, представленное миру 4 сентября 1956 года, использовалось для сбора данных, в основном для бизнеса. Мощная машина занимала комнату размером 9 на 15 метров.
IBM 305 была последней вычислительной машиной IBM на основе электронных ламп и первым коммерческим устройством такого типа с жестким диском. Устройство должно было заменить системы на основе перфорированных карт, используемые до сих пор во многих компаниях.
Компьютер IBM 305 RAMAC состоял из: вычислительного блока IBM 305, принтера IBM 370, кард-ридера IBM 323, консоли IBM 380 с клавиатурой и панелью управления с контрольными лампами, блока питания IBM 340 и жесткого диска IBM 350. И всё это весило более тонны.
Память устройства была помещена в огромный шкаф размером 1,5 м х 1,7 х 0,7. Диск состоял из 50 алюминиевых пластин, покрытых магнитным покрытием диаметром 61 см. Каждый из них содержал 1000 секторов. Таким образом, диск имел емкость 5 МБ (например, 3,5-дюймовая дискета имеет емкость 1,44 МБ).
HDD управлялся двумя рычагами через сервоприводы. Доступ к данным составлял 600 миллисекунд, а сами диски вращались со скоростью 1200 об / мин. По словам представителей IBM, устройство способно было хранить данные, равные 64 000 перфорированных карт.
Первая модель устройства была анонсирована 4 сентября 1956 года, а представлена публике 13 сентября. Ранее, как часть теста, одно устройство эксплуатировалось ВМС США.
В 1957 году на заводе Chrysler MOPAR был запущен первый компьютер. Его задачей было управлять складом запчастей и контролировать заказы.
5 мая 1958 года был представлен улучшенный компьютер IBM 305 Model 2 с немного усовершенствованными механизмами. Уже 15 сентября того же года были представлены еще две модели (3 и 4), а в январе 1959 года – еще несколько машин.
Производство IBM 305 было завершено в 1961 году, а год спустя был представлен его преемник – IBM 1405. Все машины этого типа были выведены из эксплуатации 18 августа 1969 года. Всего было собрано более 1000 экземпляров.
Стоимость аренды этого типа устройства составляла 3200 долларов в месяц, а все устройство стоило 160 тысяч долларов (или 1,35 миллиона долларов сегодня).
Как видите, компьютеры прошли очень долгий путь, особенно с точки зрения размера, вычислительной мощности и емкости диска. В настоящее время один такой компьютер находится в Музее истории компьютеров в Маунтин-Вью.
