Современный покер больше не похож на игру в дымном салуне в глуши Техаса, где арбитром раздачи был заряженный Кольт, поставленный перед противником. Самая популярная форма техасского холдема считается полноценным видом спорта, приносящим миллиарды долларов прибыли индустрии азартных игр и привлекающим массу преданных фанатов со всего мира. Однако за покерными столами все еще можно встретить поколение игроков, которые помнят турниры, в которых играли с револьвером в кармане. Самым известным из «старичков», несомненно, является Дойл «Техасский Долли» Брансон, который более 50 лет участвует в крупнейших покерных турнирах по всему миру.
Некоторые говорят, что именно Брансон изобрел феномен Техасского Холдема в США и привел к необычайной популярности этой игры. Сегодня покер является третьим по популярности видом спорта на американском телевидении, и Брансон сыграл большую роль в этом впечатляющем успехе.
Характерная ковбойская шляпа, с которой он теперь ассоциируется, не была с ним с самого начала его покерной карьеры, начавшаяся в середине 1950-х годов. Дойл Брансон был многообещающим баскетболистом, но травма колена помешала ему продвинуться в спорте. Чтобы прокормить себя, он начал работать торговцем, но однажды вечером выиграл месячную зарплату и решил покинуть компанию, став профессиональным игроком в покер.
Первые турниры Брансона проводились на улицах Форт-Уэрта. С самого начала его сопровождал его друг Дуэйн Гамильтон, с которым вскоре после этого он отправился в тур по Техасу, Луизиане и Оклахоме. В перерывах между играми Дойл встречался с двумя будущими знаменитостями техасского холдема – Томасом Остином Престоном-младшим. более известный как «Амарилло Слим» и Брайаном Робертсом «Сэйлор Робертс».
В то время турниры были незаконными и организовывались мафией, а правила могли изменяться в зависимости от того, что происходило за столом. Дойл Брансон признался, что в то время ему не раз приходилось доставать пистолет, его также несколько раз избивали и грабили.
В 1959 году Дойл женился, а через три года его жена Луиза ждала ребенка. Однако семейное счастье было прервано роковой новостью о онкологическом заболевании, диагностированном у игрока в покер. Врачи дали ему несколько месяцев жизни. Но «Техасская Долли» выиграл борьбу с раком и вскоре после этого продолжил карьеру за покерным столом.
С 1970 года Брансон является соучредителем самого престижного турнира в мире покера – Мировой серии покера , которая и по сей день проводится почти ежегодно. Он несколько раз попадал за финальные столы, а в 1976 и 1977 годах дважды подряд выигрывал Главное событие.
В 1978 году Дойл Брансон навсегда изменил облик покера со своей книгой «Суперсистема» , которая до сих пор считается библией по техасскому холдему и самой продаваемой книгой по этой теме. Это руководство для любителей игр выходного дня и игроков с высокими ставками. После успеха книги, Брансон опубликовал в 2004 году продолжение «Суперсистема 2» в 2004 году с подзаголовком – «Как я сделал миллион долларов Играть в покер»
По сей день Дойл Брансон остается одним из самых узнаваемых профессиональных игроков в покер и вступает в соревнования без каких-либо комплексов, с гораздо более молодыми игроками из элиты спорта. Обладатель 10 браслетов за победу в отдельных турнирах WSOP (2-е место в общем зачете), он вошёл в историю благодаря невероятной раздаче 10:2, выигранной на обоих основных событиях, и знаменитой фразе: «Чтобы быть успешным игроком, вы должны полностью не уважать Деньги»
